Il legame tra disturbi del sonno e mal di testa è costante ed a doppio filo. Da un lato l’insonnia può causare questo disturbo, dall’altro chi soffre di mal di testa non gode di un sano sonno ristoratore. Chi si sveglia spesso al mattino con una forte emicrania, farebbe bene a rivolgersi al medico, per individuarne la causa e indagare la relazione tra riposo notturno e mal di testa: sono infatti le stesse aree cerebrali a controllare sonno e cefalee.
Cefalee e sonno
La correlazione tra sonno e mal di testa ha cause varie. Le ore notturne possono essere esse stesse il periodo in cui si è colpiti da una crisi di mal di testa. Infatti i pazienti che soffrono di mal di testa hanno un rischio maggiore di soffrire di disturbi del sonno.I pazienti che sono affetti da cefalea a grappolo, una delle forme più invalidanti di cefalea, spesso possono dover fare i conti con un attacco notturno di mal di testa, in particolare durante la fase REM del sonno.
Anche chi soffre di emicrania ne sa qualcosa: buona parte delle crisi emicraniche si verifica tra le quattro e le nove del mattino e non è quindi così infrequente che gli emicranici si sveglino con la sensazione di non aver riposato a sufficienza.
La ricerca scientifica ha documentato, poi, una forma particolare di mal di testa notturno, ovvero la cosiddetta cefalea ipnica, che sorge esclusivamente durante il sonno ed è causa di risveglio. Questo tipo di cefalea, caratterizzata tendenzialmente da un dolore bilaterale, è tipica dell’età avanzata, ha un dolore lieve-moderato con una durata fino a 4 ore dopo il risveglio.
Il mal di testa al risveglio può essere associato anche all’ipertensione arteriosa oppure all’abuso di alcol prima di mettersi a letto o all’assunzione di posture errate durante il riposo notturno. In quest’ultimo caso si parla di cefalea tensiva: il mal di testa è associato a dolori muscolo-articolari della regione cervicale.
Gambe, denti e mal di testa
Svegliarsi con il mal di testa è un importante campanello d’allarme. Le tempie che pulsano appena aperti gli occhi, non sono proprio un indice di un buon risveglio e, anzi, possono indicare che il sonno “inquinato” sta causando il mal di testa. È importante dunque valutare il sonno come possibile fattore scatenante di questa affezione.
Qualsiasi disturbo del sonno può causare il mal di testa, a cominciare naturalmente dall’insonnia: dormire troppo poco è alleato del mal di testa. Altri disturbi del sonno possono essere indiziati: dalla sindrome delle apnee ostruttive del sonno ai disturbi del ritmo circadiano, dalla sindrome delle gambe senza riposo fino al bruxismo, quella condizione in cui si digrignano o si serrano i denti durante il sonno; anche dormire più a lungo durante il weekend può scatenare un attacco di emicrania.
In definitiva, oltre all’intervento medico, come possiamo diminuire il mal di testa al risveglio? Sicuramente possiamo consigliare di adottare uno stile di vita regolare, andando a letto ad orari giusti, e seguire i migliori consigli per dormire bene